Cosa sono le macchie solari

Con il termine generico di macchie solari si intendono tutte le alterazioni della pigmentazione che interessano prevalentemente le aree sempre esposte al sole (volto, scollo, dorso mani).

Inizialmente le macchie solari si notano solo dopo l’estate per poi divenire permanenti col tempo.

Macchie solari pelle

Le macchie compaiono quando i melanociti, esposti al sole, producono melanina in modo eccessivo.

In questo caso l’epidermide non è protetta dai raggi UV e anziché un’abbronzatura omogenea ne risulta una scottatura immediata e/o la comparsa di macchie dopo alcune settimane.

L’insorgenza delle macchie solari oltre che dall’esposizione solare e dal fototipo individuale dipende anche dall’età, da fattori ormonali (gravidanza, menopausa, pillola), dall’uso di alcuni profumi e dalla presenza di aree infiammate (ceretta, acne, scottature).

Sebbene le macchie siano considerate solo un problema estetico queste indicano sempre un danno da esposizione solare (fotoinvecchiamento) e talvolta la macchia può essere un melanoma “in incognita”.

Pertanto, prima di iniziare un trattamento schiarente il paziente dovrebbe essere valutato da un dermatologo in grado di differenziare le lesioni benigne (lentigo solari) da quelle maligne (lentigo maligna e lentigo maligna melanoma) e di proporre il trattamento più idoneo.

La diagnosi si basa sull’osservazione clinica associata alla dermoscopia mentre la biopsia cutanea con esame istologico è riservata solo ai casi dubbi.

Il trattamento depigmentante eseguito per errore su un melanoma comporterebbe un ritardo nella diagnosi con possibile progressione del tumore.

Come togliere le macchie solari

La gestione delle macchie solari, per essere efficace, richiede un approccio completo che include anche, ma non solo, il trattamento schiarente.

Nello specifico, in vista di un trattamento per eliminare le macchie solari, è bene:

• • evitare l’esposizione solare nelle ore centrali della giornata (ore 11.00-16.00)
  • evitare le lampade abbronzanti

• usare occhiali da sole, cappelli e indumenti protettivi
• usare creme ad alta protezione solare
• assumere alimenti contenenti flavonoidi dall’azione antiossidante (carote, pomodori, agrumi, kiwi)

Per quanto riguarda gli schermi solari, è bene ricordare che vanno usati non solo quando ci si espone al sole in vacanza ma anche quando si sta all’aperto per almeno 15 minuti.

La protezione solare va continuata anche dopo il trattamento per mantenere il risultato e andrebbe estesa anche allo scollo ed al dorso delle mani.

Macchie solari sulla pelle rimedi

I principali trattamenti schiarenti sono:

• crioterapia
• laser
• IPL e peeling chimici

Principali cause delle macchie solari

Le macchie pigmentate delle aree foto esposte possono essere dovute a varie cause.

Elenco tipologie di macchie solari

Lentigo solari o attiniche

Sono la forma più comune nelle persone oltre i 40 anni, caratteristiche dei fototipi chiari.

Sono un segno di fotoinvecchamento e si associano ad un maggior rischio di tumori cutanei.

Possono essere schiarite con crioterapia, laser e peeling chimici.

Lentigo semplici

Compaiono dopo una scottatura importante a qualsiasi età (soprattutto sul tronco) e persistono a vita.

Possono essere schiarite con crioterapia, laser.

Melasma o cloasma

Sono macchie esclusive delle donne in età fertile per fattori ormonali (gravida, pillola).

Compaiono sugli zigomi, sulla fronte e sul labbro superiore in modo simmetrico.

Possono essere schiarite con creme depigmentanti e peeling chimici, non sempre coi laser.

Iperpigmentazioni post-infiammatorie (PIHP)

Sono macchie dermo-epidermiche che compaiono dopo un’infiammazione, non sempre ricordata dal paziente, seguita da un’esposizione solare.

I casi più comuni sono causate da profumi o creme profumate, dall’assunzione di alcuni farmaci (antibiotici, psicofarmaci, antidolorifici e nei fototipi più scuri a seguito di una ferita, una scottatura o dopo un trattamento estetico (ceretta, crioterapia, laser).

Possono essere prevenute dall’uso corretto degli schermi solari mentre il trattamento risulta difficile.

Nevi melanocitari

I nei delle aree foto esposte compaiono precocemente nella vita e sul volto sono generalmente rilevati.

Sono neoformazioni benigne rimovibili per motivi estetici sia chirurgicamente che con i laser ablativi.

Cheratosi seborroiche

Sono lesioni molto comuni e innocue che compaiono dopo i 50 anni al volto ed al tronco.

L’origine è epidermica e c’è una correlazione meno stretta con l’esposizione solare.

Possono essere rimosse efficacemente con curettage, diatermocoagulazione, crioterapia e laser ablativi.

Cheratosi attiniche

Sono lesioni rilevate, ruvide, riconoscibili al tatto, che possono apparire più scure della pelle normale.

Sono anch’esse un segno di fotoinvecchiamento ma a differenza delle precedenti sono lesioni pre-tumorali che devono essere trattate.

Rispondono a farmaci locali, crioterapia, laser ablativi.

Lentigo Maligna (LM) e Lentigo Maligna Melanoma (LMM)

Sono melanomi superficiali che compaiono nelle aree foto esposte, in assenza di scottature precedenti, dopo i 50 anni.

Si distinguono dalle lentigo solari perché appaiono isolate, più grandi, dal colore irregolare e con la tendenza ad ingrandirsi nel tempo.

Ne esiste una forma “in situ” (LM) ed una forma invasiva (LMM) che vanno trattate entrambe con intervento chirurgico seguito da esame istologico.

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Il Lichen Sclerosus (LS) o Lichen Scleroatrofico (LSA) è una malattia infiammatoria cronica della cute dell’area genitale (lichen vulvare, lichen sclerosus glande) talvolta con coinvolgimento perianale. Non è ancora nota la causa ma è ormai accettato che si tratti di una patologia autoimmune che comporta un assottigliamento dell’epidermide, una degradazione delle fibre elastiche ed una  sclerosi del derma.

Come si presenta il Lichen Sclerosus – Lichen Sclerosus foto

La cute interessata da questa malattia infiammatoria diventa molto fragile, ha tendenza a lacerarsi e perde di elasticità. Sebbene sia una malattia cronica il trattamento può migliorare molto la qualità di vita se la diagnosi viene fatta precocemente. Il ritardo diagnostico (vedi Diagnosi del Lichen Sclerosus) e i trattamenti inadeguati si associano alle forme più gravi e difficili da curare (vedi anche Lichen Sclerosus Cura).

Quando compare il Lichen Sclerosus? Epidemiologia

Il Lichen Scleroatrofico è considerato una patologia rara (1,7% delle pazienti ginecologiche) per la bassa incidenza, ma è anche una patologia sottostimata perché nascosta o non riconosciuta: le pazienti, infatti,  talvolta considerano i sintomi del Lichen Sclerosus correlati alla menopausa. Le donne sono colpite più spesso degli uomini (F:M=6:1) con 2 picchi di età: nell’infanzia e dopo la menopausa. Gli uomini sono invece colpiti tra i 30 e i 50 anni.

Come si manifesta il LSA? Clinica

Lichen sclerosus sintomi iniziali

Il lichen sclerosus genitale si manifesta in modo esclusivo all’area genitale inizialmente con chiazze atrofiche,  biancastre e asintomatiche che possono restare inosservate anche per anni.

In seguito compare prurito, soprattutto in sede vulvare, o dolore a seguito dei rapporti sessuali in corrispondenza di piccole ragadi parallele al prepuzio o alla forchetta vulvare (vestibolo posteriore), alle piccole labbra o all’ano. La cute si presenta fragile, talvolta erosa o con piccole ecchimosi e nelle fasi più avanzate della malattia può apparire ispessita. In fase avanzata possono insorgere modificazioni anatomiche che, se non trattate per tempo, divengono irreversibili: fimosi, stenosi del meato uretrale, riduzione dell’introito vulvare, copertura del clitoride e scomparsa delle piccole labbra.

Come si riconosce il Lichen Sclerosus? Diagnosi

La diagnosi di LSA è agevole nelle fasi avanzate e si basa sull’osservazione clinica e sulla dermatoscopia, tecnica non invasiva che spesso permette di evitare la biopsia. Nelle fasi iniziali, in cui i segni clinici sono minimi, o nel sospetto di tumore insorto su LSA la diagnosi deve essere confermata dalla biopsia cutanea con referto istologico.

Come evolve nel tempo il LSA? Prognosi

Il LSA è una malattia cronica che decorre in modo più o meno grave alternando periodi asintomatici di stabilità a riacutizzazioni periodiche con prurito o dolore. Queste ultime, se non trattate, possono evolvere in modificazioni anatomiche irreversibili: fimosi, stenosi del meato/vestibolo, incarceramento del clitoride.

Il Lichen Scleroatrofico può degenerare in tumore? Rischio di tumore

Il LSA è il principale fattore di rischio per il tumore del pene o della vulva (50%) seguito dalle infezioni da HPV ad alto rischio oncogeno. Fortunatamente solo una piccola percentuale di LSA evolve a carcinoma squamocellulare (< 5%) e generalmente nell’età avanzata (1). Per ridurre questo rischio i pazienti affetti da LSA dovrebbero eseguire visite di controllo periodiche per una scoperta precoce della trasformazione tumorale. Il sospetto clinico di tumore su LSA deve sempre essere confermata da una biopsia cutanea con esame istologico. I tumori con prognosi infausta sono quelli diagnosticati tardivamente per trascuratezza e sottovalutazione del rischio da parte di pazienti e/o medici non informati.

Lichen Sclerosus come si cura. Quali sono le terapie e le cure per il lichen sclerosus

Il Lichen Sclerosus si cura con farmaci locali, farmaci sistemici, con il lipofilling, con l’intervento chirurgico e con l’innovativa terapia con laser CO2.

Dal lichen sclerosus si guarisce in modo non definitivo. Sebbene non sia ancora possibile ottenere una guarigione definitiva il LSA può essere trattato con buoni risultati grazie alle nuove terapie (per esempio il laser CO2). Gli obiettivi della terapia sono l’alleviamento del prurito, la regressione delle ferite provocate dai rapporti, la prevenzione delle modificazioni anatomiche e la riduzione del rischio di tumore.

Farmaci locali per la cura del Lichen Scleroatrofico

I corticosteroidi ultrapotenti sono tuttora il golden-standard della terapia iniziale. Questi farmaci sono efficaci nel controllo delle forme lievi anche per molti anni ma a lungo andare si può sviluppare una resistenza al farmaco o un peggioramento dell’atrofia. I corticosteroidi sono purtroppo inutili nelle forme avanzate con esiti cicatriziali Il testosterone topico, usato molto in passato nelle donne, attualmente non è più raccomandato. Nel mantenimento sono raccomandate creme emollienti e biancheria intima di seta.

Farmaci sistemici

Nella cura del lichen sono stati utilizzati soprattutto retinoidi, ciclosporina e metotrexate con una modesta efficacia: questi farmaci sono riservati alle forme più gravi e il loro uso è limitato dagli effetti collaterali a lungo termine.

Il laser CO2 per la cura del Lichen Sclerosus

L’impiego del laser è l’ultima novità nella terapia del LSA con risultati molto promettenti e rapidi (2) grazie all’utilizzo del laser CO2 in modalità frazionata. Il trattamento provoca numerose microlesioni nelle aree trattate (microporazione) grazie all’uso del manipolo a scanner. Il processo di guarigione attiva i fibroblasti verso la produzione, la riorganizzazione e il riequilibrio delle fibre collagene ed elastiche e induce la sintesi di acido ialuronico e protidoglicani della cute genitale interessata. La rigenerazione tissutale così indotta è un processo lento che dura diverse settimane ma i miglioramenti si avvertono già dalla prima seduta. Si eseguono cicli di 3 sedute a cadenza bimestrale seguite da un mantenimento annuale. Il trattamento si può eseguire dopo anestesia topica con creme o iniezioni locali. Dopo la seduta l’area trattata apparirà infiammata nei primi giorni e dovrà essere medicata con creme lenitive per una settimana Il trattamento laser può essere combinato anche con l’applicazione di PRP in gel o di corticosteroidi  (Laser Enhanced Drug Delivery).

PRP/Lipofilling

L’utilizzo dei fattori di crescita contenuti nel plasma ricco piastrine (PRP) e nelle cellule mesenchimali di origine adiposa (lipofilling) costituiscono la chirurgia rigenerativa. Il principio è di ridurre l’infiammazione e riparare il danno tessutale indotto dal LS, ulcere e cicatrici, attraverso la rigenerazione tessutale grazie alle cellule staminali totipotenti e ai fattori di crescita (3)

Chirurgia

La chirurgia nell’uomo mira a correggere le alterazioni irreversibili del prepuzio (fimosi) con la circoncisione e del meato uretrale (stenosi) con la meatoplastica. Nella donna si può intervenire sul restringimento dell’introito vulvare (stenosi vestibolare) con vulvo-vagino plastica da riservare ai casi più gravi. La chirurgia non è sempre definitiva, ad eccezione della circoncisione, e vi possono essere recidive

BIBLIOGRAFIA

1. Evidence-based (S3) Guideline on anogenital Lichen sclerosus.       Kirtschig,1,2,* et al. JEADV 2015, 29, e1-e43.
2. ACOG Committee Opinion No. 509: Management of vulvar intraepithelial neoplasia. Committee on Gynecologic Practice of American College Obstetricians and Gynecologists. Obstet Gynecol. 2011 Nov;118(5):1192-4
3. A randomized double-blind placebo-controlled trial of autologous platelet-rich plasma intradermal injections for the treatment of vulvar lichen sclerosus. Goldstein AT et al. J Am Acad Dermatol. 2019 Jan 11

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Oggi parliamo di alopecia con il Dott. Sergio Delmonte, dermatologo a Torino, medico chirurgo specializzato in Dermatologia e Venereologia presso l’Università di Genova nel 1998. Dal 2000 lavora come specialista ospedaliero alla “Città della Salute e della Scienza di Torino” (Ex Ospedale Molinette) e presso lo Studio Dermatologico di via San Pio V a Torino.

1) Si stima che il 15% della popolazione italiana sia affetto da alopecia. Si tratta davvero di un disturbo comune? Quanti casi tratta mediamente in un anno?

Se parliamo di alopecia androgenetica sì e la percentuale aumenta con l’età. La patologia appare sottostimata perché in genere si considerano calvi solo i casi più gravi e non gli stadi iniziali.

2) Quanti casi tratta mediamente in un anno?

Una cinquantina di casi con diagnosi di alopecia androgenetica

3) Quali sono i campanelli d’allarme ai quali è bene prestare attenzione?

L’alopecia androgenetica comincia a manifestarsi con un diradamento graduale circoscritto ad alcune aree del cuoio capelluto: l‘attaccatura dei capelli in regione fronto-temporale, o la regione parietale del vertice (la cosiddetta “chierica”) negli uomini. Nella maggior parte delle donne invece il diradamento interessa la regione parietale con risparmio dell’attaccatura fronto-temporale.

In entrambi i sessi il diradamento non si associa quasi mai a caduta massiva di capelli sani come accade nel defluvium. Invece è caratteristica la progressiva riduzione dei capelli che diventano più sottili, si arricciano, e soprattutto crescono meno in lunghezza rispetto alle regioni contigue. Queste modifiche, che durano anni, costituiscono il processo di miniaturizzazione del pelo che si conclude con la caduta dello stesso. Questo processo è reversibile con le terapie nella fase iniziale mentre poi l’efficacia sulla ricrescita si riduce con l’età.

4) Come si svolge una visita con un paziente che può essere affetto da alopecia?

La visita dermatologica si base sull’osservazione del cuoio capelluto e in casi particolari o molto iniziali ci si può avvalere anche dell’osservazione con la tricoscopia una tecnica di imaging nata per l’osservazione dei nei. È sempre utile eseguire fotografie cliniche e tricoscopiche per monitorare l’evoluzione del quadro clinico e della terapia.

5) Sappiamo che ci sono diversi tipi di alopecia. In generale, quali strumenti diagnostici e quali segni clinici vanno presi in considerazione per una corretta diagnosi della patologia?

Per alopecia si intende un processo patologico che porta alla caduta dei peli, generalmente, ma non solo, localizzati al cuoio capelluto. Nell’accezione comune invece la parola “alopecia” viene riservata all’alopecia areata, uno dei quadri clinici più noti poiché la caduta in chiazze rotonde è facilmente riconoscibile.

Le alopecie vengono distinte in forme cicatriziali in cui la caduta è irreversibile (ad es. da lupus cutaneo o da lichen planus) e non cicatriziali in cui invece i peli possono ricrescere con cure adeguate (alopecia areata, alopecia androgenetica, etc).

Gli strumenti diagnostici utilizzati nella pratica clinica sono:

• l’ispezione visiva
• la fotografia
• la tricoscopia
• Pull-test
• Wash-test modificato
• la biopsia cutanea

I segni clinici fondamentali per l’inquadramento diagnostico sono due:

1. la caduta (o defluvium) che viene riferito dal paziente e che può essere quantificato con il pull-test (cioè la conta dei capelli prelevati dal medico) ed il wash-test (cioè la conta dei capelli persi durante un lavaggio)
2. il diradamento che viene osservato dal paziente e dal medico al momento della visita

Contrariamente a quanto si pensi i due segni non sempre si associano: nell’alopecia androgenetica si osserva un diradamento senza una vera e propria caduta.

6) Oltre all’alopecia, a quali altre patologie può essere associata la perdita di capelli?

Se per alopecia intendiamo l’alopecia areata le altre cause più frequenti sono l’alopecia androgenetica (più nota come calvizie), il telogen effluvium, le alopecie da farmaci, da malattie sistemiche e da malattie genetiche.

7) Quali sono le cure per i diversi tipi di alopecia che hanno avuto il miglior riscontro nei casi che ha trattato?

Nell’alopecia areata le cure più efficaci sono i corticosteroidi locali, nel telogen effluvium le cure dipendono dalla causa sottostante ed è frequente la guarigione spontanea.
Nell’alopecia androgenetica utilizzo minoxidil e finasteride. Studi recenti indicano che la finasteride può essere utile anche nelle donne e che il minoxidil può essere prescritto anche per via orale.
Inoltre ci sono nuove cure promettenti come il PRP, plasma arricchito di piastrine ricavato dal sangue dei pazienti stessi, ma l’esperienza è ancora limitata.

8) Un gruppo di ricercatori della Columbia University Medical Center (tra cui l’italiana Angela Christiano) pare abbiano individuato una nuova cura a base di Ruxolitinib che ha avuto riscontri molto positivi e duraturi. Lei cosa ne pensa?

Il Ruxolinitib è un farmaco antitumorale approvato a marzo 2015 per una malattia ematologia, la policitemia vera. È stato segnalato a novembre 2104 su “Nature Medicine” che 3 pazienti affetti da alopecia areata grave hanno risposto con ottimi risultati ma i dati sono troppo scarni per trarre conclusioni.

Quello che possiamo affermare con certezza è che non è utile nell’alopecia androgenetica e che attualmente in Italia non c’è un’indicazione per l’alopecia areata.

9) Quando considera fallita una terapia/cura per combattere l’alopecia? Quanto spesso succede?

Per motivi biologici, legati al ciclo del pelo, la ricrescita può avvenire con successo ed in modo completo solo dopo alcuni mesi. Pertanto considero fallita una terapia dopo 6-12 mesi in assenza di risposta clinica. Le alopecie non cicatriziali di solito rispondono alle cure se consideriamo come obiettivo l’arresto della caduta.

Se invece ci poniamo come obiettivo la ricrescita dei capelli i risultati non sempre sono soddisfacenti e dipendono dal tipo di patologia, dalla durata della patologia prima dell’inizio della cura e dall’età del paziente.

Fortunatamente sono pochi i casi in cui si può parlare di un fallimento terapeutico.

10) Il trapianto di capelli (o l’autotrapianto) può essere in questi casi una buona soluzione?

Nella maggior parte dei casi sì, sempre considerando l’età e l’entità del diradamento. L’importante è considerare il trapianto di capelli quando la patologia si è arrestata o è sotto controllo. Se no si rischia d’impiantare capelli destinati a cadere nuovamente.

11) Per prenderci cura della nostra salute dobbiamo iniziare da una corretta prevenzione. Quali sono gli accorgimenti che possono aiutarci a prevenire l’insorgere dell’alopecia?

In tricologia, la prevenzione ha un ruolo meno importante che in altri campi della medicina. Questo perché le più frequenti cause di alopecia sono geneticamente determinate e familiari (l’alopecia androgenetica) o autoimmuni (l’alopecia areata). Quello che si può fare è evitare di rovinare le condizioni del fusto del pelo con trattamenti cosmetici troppo aggressivi (ad es le tinte o le piastre liscianti) soprattutto quando si è superata l’età giovanile.

Visto che la probabilità di successo di un trattamento dipende dal momento in cui si inizia una cura è importante non perdere tempo prezioso con cure incongrue o inefficaci. Pertanto la migliore prevenzione è non sprecare tempo (e soldi) rivolgendosi a figure non professionali.

12) Vuole dare un consiglio/suggerimento per chi sospetta di essere affetto da questa patologia?

Dalla mia esperienza consiglio di rivolgersi a professionisti seri e preparati, possibilmente medici, per avere una diagnosi corretta, non spaventarsi perché spesso le alopecie sono reversibili e dubitare quando vengono proposti trattamenti poco noti, molto cari e di breve durata.

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Il melanoma è un tumore che origina dai melanociti, le cellule che producono la melanina, contenuti negli strati più profondi dell’epidermide.
Il melanoma è il tumore cutaneo più grave, sebbene non il più frequente, e la sua incidenza è in crescita in tutto il mondo (160.000 casi/anno).
I dati epidemiologici più recenti ci informano che è un tumore in aumento soprattutto nel Nord Italia (Veneto in testa) e che Torino è la città italiana con la maggior incidenza di melanoma: 19 casi all’anno/100.000 abitanti rispetto alla media nazionale di 12 casi.
Sebbene sia aumentato il numero dei melanomi (incidenza) il numero di persone decedute per melanoma (mortalità) è rimasto stabile perché nella maggior parte dei casi la diagnosi e’ stata posta in fase iniziale e quindi con una buona prognosi. Un’elevata incidenza di melanomi non dipende solo da una maggiore esposizione ai raggi ultravioletti ma anche da un’attenzione diagnostica che è cresciuta nel tempo

Chi è a rischio?

• chi ha la pelle chiara che si scotta facilmente
• chi ha molti nevi (> 50),
• chi ha una storia di scottature solari
• chi ha familiarità per melanoma

Le persone che presentano almeno una delle caratteristiche elencate sono i “sorvegliati speciali” che vanno visitati annualmente a partire dall’adolescenza perché potrebbero sviluppare un melanoma a qualsiasi età. Chiunque potrebbe però sviluppare un melanoma anche se la probabilità è inferiore e dovrebbe eseguire almeno una volta nella vita una visita dermatologica soprattutto tra i 30 e i 60 anni.

L’unico fattore di rischio ambientale è l’esposizione ai raggio ultravioletti naturali (sole) e artificiali (lettini solari). L’insorgenza di melanoma si associa soprattutto alle scottature e ad un’esposizione intensa ed intermittente della pelle, non ancora abituata al sole, a seguito di vacanze brevi in posti molto soleggiati tanto da essere stato definito “il tumore dei manager”.

I giovani sono a maggior rischio?

No, l’età di maggior rischio è tra i 30 e i 60 anni e la prognosi dipende dalle caratteristiche del tumore (spessore, ulcerazione, n° mitosi). Pertanto se una persona rientra nei “sorvegliati speciali” deve farsi controllare già dall’adolescenza.

Quando bisogna asportare un melanoma?

Ogni qualvolta lo specialista individui un sospetto melanoma o un nevo atipico che ha un’alta probabilità di divenire un melanoma

Chi dovrebbe occuparsi dell’asportazione nei?

Chiunque lo sappia fare in modo corretto. Sono molti gli specialisti che asportano i nei e richiedono un esame istologico ma solo il dermatologo è in grado di decidere quali sono i nei da asportare perché pericolosi e quelli da lasciare. Pertanto è preferibile affidarsi ad uno specialista in grado sia di “leggere la pelle” sia di intervenire chirurgicamente.

Come riconoscere un melanoma? Sintomi

Il melanoma appare come una macchia scura o più raramente come un nodulo non associato ad alcun sintomo. Il melanoma compare più frequentemente nelle zone esposte al sole soprattutto se si sono scottate in passato (dorso e gambe) ma può comparire ovunque.

Nella fase iniziale, che può durare alcuni mesi-anni, il melanoma è localizzato alla pelle (melanoma sottile) mentre successivamente può sviluppare metastasi alle ghiandole linfonodali ed agli organi interni. Il riconoscimento e l’asportazione del melanoma iniziale si associano ad una buona prognosi mentre l’intervento in una fase successiva non sempre riesce ad arrestare la progressione del tumore.

Come diagnosticare un melanoma? Diagnosi

La diagnosi precoce può essere fatta solo dal dermatologo con l’ispezione ad occhio nudo o con la dermatoscopia ma deve sempre essere confermata dall’asportazione chirurgica seguita da esame istologico.

Per questo motivo si raccomanda l’importanza delle visite preventive che permettono di individuare ed operare il melanoma in tempi utili.

Come si cura il melanoma? Terapia

L’obiettivo del dermatologo è il riconoscimento del melanoma prima che diventi pericoloso (melanoma sottile) e l’asportazione chirurgica dello stesso osservando i margini raccomandati..

per alcuni melanomi esiste il rischio di sviluppare metastasi e verranno richiesti la biopsia del linfonodo sentinella e gli esami strumentali del caso.

Solo in caso di metastasi verranno consigliati trattamenti specifici somministrati da un dermatologo oncologo.

Come si previene il melanoma? Prevenzione

La prevenzione è rivolta a chi non ha mai avuto melanomi e si basa su alcuni principi:

• identificazione del rischio individuale per melanoma
• protezione solare fin dall’infanzia su tutto il corpo per evitare scottature
• controlli periodici programmati dal dermatologo
• valutazione di eventuali nevi atipici con dermatoscopia e/o biopsia escissionale con esame istologico

Chi ha già avuto un melanoma, anche se sottile, è a maggior rischio (10%) rispetto alla popolazione generale di svilupparne un altro e deve continuare a seguire i principi della prevenzione.

Pertanto è preferibile affidarsi ad uno specialista che sia in grado sia di individuare l’eventuale melanoma in fase iniziale sia di asportarlo chirurgicamente in modo corretto.

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I tumori cutanei sono tra i tumori della pelle più diffusi in assoluto: in Italia costituiscono il 1° tumore tra gli uomini e il 2° nelle donne (dopo il tumore della mammella) e le la loro incidenza è in costante aumento.

Il melanoma cutaneo è il più grave ma fortunatamente anche il più raro: per ogni melanoma si diagnosticano 10 tumori cutanei non melanoma (Non Melanoma Skin Cancers o NMSC).

I tumori cutanei non melanoma (NMSC) sono meno gravi del melanoma cutaneo e originano dai cheratinociti dello strato basale (Carcinoma basocellulare o BCC) e dello strato spinoso (Carcinoma spinocellulare o SCC).

Solo raramente ed in fase avanzata possono dare metastasi e in passato sono stati definiti epiteliomi, anziché carcinomi, proprio per sottolineare la malignità circoscritta alla cute. Il basso rischio di malignità sistemica non toglie che possono essere un problema se la lesione è molto estesa o localizzata al volto.

Come capire se si ha un tumore cutaneo?

I NMSC insorgono soprattutto nelle parti che sono state esposte al sole: volto, cuoio capelluto nei calvi, tronco, gambe e dorso delle mani e pertanto colpiscono più spesso le persone con pelle chiara.

L’esposizione solare è il principale fattore di rischio sia in seguito a scottature che ad un’esposizione prolungata per un effetto cumulativo.

Il secondo fattore di rischio è rappresentato dall’età. Un tempo questi tumori erano un’esclusiva degli anziani ma ormai si osservano già dopo i 40 anni per la maggior esposizione ai raggi UV. Le persone colpite non sono più uomini anziani che hanno lavorato all’aperto (montanari, muratori, pescatori) ma uomini e donne di età media e di pelle chiara che hanno esagerato con l’abbronzatura solare o da lettini abbronzanti.

I carcinomi basocellulari sono 4 volte più frequenti dei carcinomi spinocellulari, insorgono dopo i 40 anni ma l’età d’insorgenza si sta abbassando sempre più.

I carcinomi spinocellulari sono meno frequenti e più aggressivi, insorgono dopo i 60 anni o anche prima in pazienti immunodepressi (trapiantati).

Come si manifesta il tumore cutaneo? Sintomi

Inizialmente questi tumori sono asintomatici e vanno sospettati in caso di comparsa o cambiamento di aspetto di una lesione o macchia sulla pelle.

Per lesione si intende una chiazza rosa o un piccolo nodulo di aspetto perlaceo o scuro (BCC) oppure noduli duri, spessi o sanguinanti che crescono rapidamente (SCC). Solo nelle fasi più avanzate si possono associare a prurito, dolore o più frequentemente ad una piccola crosta che continua a riformarsi dopo essere stata rimossa e non guarisce. Quando localizzati in sedi critiche, in prossimità dell’occhio, il naso o l’orecchio, possono essere invalidanti.

Come riconoscere un tumore cutaneo? Diagnosi

La diagnosi si basa sull’osservazione clinica da parte di un occhio esperto e deve sempre essere confermata dall’esame istologico o dalla dermatoscopia.

È importante valutare tutta la superficie cutanea perché frequentemente i NMSC sono multipli o possono comparire più volte nella vita.

L’esame istologico informa sulla natura della lesione e sull’esame dei bordi laterali e profondi e permette di capire se l’asportazione è stata sufficiente o se è necessario allargare l’asportazione in un secondo intervento (radicalizzazione chirurgica).

Come si può guarire dal tumore cutaneo? Terapia

I carcinomi basocellulari e spinocellulari (NMSC) possono essere curati completamente ed in modo definitivo se trattati nelle fasi iniziali. Nei casi molto estesi o in cui la diagnosi è tardiva vi è il rischio di recidive locali e più raramente di metastasi linfonodali.

Il trattamento chirurgico è quello d’elezione soprattutto per i carcinomi spinocellulari.

In caso di tumori in fase iniziale l’intervento chirurgico eseguito in anestesia locale è conservativo e generalmente risolutivo. In questi casi è possibile utilizzare  trattamenti alternativi alla chirurgia con buoni risultati:

• terapie locali a base di creme: imiquimod, 5-fluorouracile
• chirurgia LASER CO2 per tumori superficiali.
• terapia fotodinamica: per tumori superficiali e multipli
• radioterapia: per carcinomi spinocellulari inoperabili

È importante affidarsi ad uno specialista preparato per individuare il tumore in fase iniziale, per riconoscere precocemente le recidive e per guidare il paziente nel vasto campo dei possibili trattamenti.

Come prevenire tumori cutanei? Prevenzione

La prevenzione è rivolta a chi non ha mai avuto tumori cutanei e si basa su alcuni principi:

• identificazione del rischio individuale per tumore cutaneo
• protezione solare su tutto il corpo incluse le aree fotoesposte (volto, dorso mani)
• controlli periodici programmati dal dermatologo
• valutazione di lesioni dubbie con dermatoscopia e/o biopsia escissionale con esame istologico

Chi ha già avuto un tumore cutaneo, soprattutto se giovane, è a maggior rischio rispetto alla popolazione generale di svilupparne altri e deve continuare a seguire i principi della prevenzione.

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Il controllo dei nei consiste in una visita dermatologica di tutta la superficie corporea da ripetersi periodicamente in base ai fattori di rischio individuali.

La visita nei si effettua ad occhio nudo (ispezione clinica) e con l’ausilio della dermatoscopia quando necessario.

La dermatoscopia ha migliorato enormemente la sensibilità diagnostica permettendo di individuare un grande numero di melanomi in fase iniziale e di ridurre l’asportazione inutile di nei normali.

Solo con al dermochirurgia e quindi l’asportazione chirurgica, seguita dall’esame istologico, è possibile diagnosticare una lesione che resta dubbia.

Perché è importante il controllo dei nei

I nei sono indicatori importanti del rischio di melanoma, il tumore cutaneo più pericoloso.

Il melanoma e i nei sono entità ben distinte ma anche strettamente legati perché il melanoma iniziale può essere confuso con un neo e perché una percentuale di melanomi (10-20%) insorge da un neo, che ad un certo punto degenera in melanoma (nevo atipico).

Non è nota invece la percentuale di nevi che diventeranno melanomi ma sicuramente sono una esigua minoranza.

Per queste ragioni il controllo dei nei andrebbe chiamato “visita preventiva dei tumori cutanei”.

Il controllo nei va eseguito con i seguenti obbiettivi:

• definire il rischio individuale di sviluppare tumori cutanei
• individuare i nei a rischio di evolvere in melanomi (nevi atipici)
• diagnosticare i tumori cutanei più frequenti: melanomi ed epiteliomi.
• illustrare i principi della prevenzione primaria e secondaria.

Chi dovrebbe fare il controllo dei nei  e con che frequenza?

• le persone dalla pelle chiara che si scotta facilmente
• chi ha molti nevi (> 20),
• i soggetti con una storia di scottature solari
• chi ha familiarità per melanoma

Le persone che presentano almeno una delle caratteristiche elencate sono i “sorvegliati speciali” che vanno visitati annualmente a partire dall’adolescenza perché potrebbero sviluppare un melanoma a qualsiasi età.

Il melanoma può però colpire chiunque, anche se più raramente, e una visita dermatologica tra i 30 e i 60 anni dovrebbe essere fatta almeno una volta nella vita per valutare il rischio.

I giovani sono a maggior rischio?

No, l’età di maggior rischio è tra i 30 e i 60 anni e la prognosi dipende dalle caratteristiche del tumore (spessore, ulcerazione, n° mitosi). Pertanto se una persona rientra nei “sorvegliati speciali” deve farsi controllare già dall’adolescenza.

Quando bisogna asportare i nei?

Ogni qualvolta lo specialista individui un sospetto melanoma o un nevo atipico che ha un’alta probabilità di divenire un melanoma

Chi dovrebbe occuparsi dell’asportazione di un neo?

Chiunque lo sappia fare in modo corretto. Sono molti gli specialisti che asportano i nei e richiedono un esame istologico ma solo il dermatologo è in grado di decidere quali sono i nei da asportare perché pericolosi e quelli da lasciare.

Pertanto è preferibile affidarsi ad uno specialista in grado sia di “leggere la pelle” sia di intervenire chirurgicamente.

Si può asportare qualsiasi neo?

Sì, perché la tecnica chirurgica è la stessa. Ciò che cambia sono le finalità e le conseguenze.

In caso di sospetto melanoma il medico spiega l’importanza dell’intervento per la sua salute del paziente.

In caso di nevo innocuo invece la finalità è di tipo estetico, volta a migliorare il proprio aspetto, ed in questo caso è il paziente a decidere quali nei asportare.

Il medico illustra il risultato estetico finale e le possibili complicanze consigliando il paziente sull’opportunità di eseguire o meno l’intervento richiesto.

Quali sono i nei pericolosi o a rischio?

I nevi a rischio, definiti dal dermatologo “atipici”, sono quei nei che si associano ad un rischio maggiore di degenerare in melanoma o che non sono nei bensì melanomi iniziali “in incognita” cioè difficili da diagnosticare senza l’esame istologico.

I nei a rischio hanno alcune caratteristiche che richiedono una visita dermatologica: forma asimmetrica, bordi irregolari, colore nero o non omogeneo (grigio, rosso), diametro ≥ 6 mm, tendenza all’accrescimento rapido, aspetto “normale” ma diverso da tutti gli altri nei (“segno del brutto anatroccolo”).

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